El mundo ha sufrido profundamente los efectos de la pandemia de COVID-19 no sólo en el plano de la salud sino también en el desempeño económico y social. Uno de estos efectos fue el descenso de aproximadamente 7% en la demanda de energía debido a la reducción de las actividades económicas (McKinsey & Company, 2021). Actualmente se ha iniciado el proceso de recuperación post-pandemia que, según estimaciones, puede durar unos 3 o 4 años; la duda es si la actividad volverá a los niveles pre-COVID. Sea cual fuere el panorama futuro, parece que los combustibles fósiles seguirán jugando un rol de primera importancia en la economía mundial. Con excepción del carbón, cuya demanda decrecerá fuertemente en las próximas décadas, el petróleo y el gas aún experimentaran un incremento moderado en su demanda antes de comenzar a declinar a mediados de la próxima década. Se espera que, para entonces, la mitad de los requerimientos sean cubiertos por energías renovables, especialmente por el hidrógeno verde, si alcanza precios competitivos en el mercado.

Todos los antecedentes señalados parecen indicar que no se alcanzará la meta de bajar el incremento de temperatura global a niveles menores a 2°C en el presente siglo tal como se propuso en la Conferencia de París sobre cambio climático. La meta de cero emisiones de CO₂ para conseguir un incremento de sólo 1,5°C para el 2050 es aún mucho más difícil de alcanzar. Las emisiones de CO₂ a la atmósfera por el empleo de combustibles fósiles seguirán siendo altas sin que se las pueda reducir a los niveles requeridos para lograr el objetivo señalado. Las consecuencias para el clima mundial serán, por supuesto, notoriamente negativas.